15-06-2010
La FAO y la OCDE lanzan su último informe sobre "Perspectivas agrícolas"
El alza de precios de los alimentos y la crisis económica han llevado a un aumento del hambre y la inseguridad alimentaria15 de junio de 2010, Roma - Los precios de los productos básicos agrícolas han descendido con respecto a sus máximos de dos años atrás, pero no parece que vayan a volver a sus niveles medios de la pasada década, según el informe anual que publican de forma conjunta la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
El informe Perspectivas agrícolas OCDE-FAO 2010-19 sitúa los precios medios del trigo y de los cereales secundarios durante los próximos diez años entre el 15-40 por ciento por encima en términos reales (ajustados a la inflación) de sus niveles medios durante el período 1997-2006. Se prevé que los precios reales de los aceites vegetales sean un 40 por ciento más altos, y entre el 16-45 por ciento los de lácteos.
Las subidas en los precios del ganado en la próxima década serán en general menos marcadas, amortiguadas por los aumentos de productividad, aunque la demanda mundial de carne avanza más rápido que la de otros productos agrícolas a medida que el aumento de la riqueza en algunos sectores de población de los países emergentes lleva a cambios en su hábitos alimentarios.
El crecimiento económico sostenido en los mercados emergentes es un factor importante que apuntala una demanda creciente y precios más altos. La continua expansión de la producción de biocombustibles -a menudo para cumplir los objetivos fijados por los gobiernos- supondrá también una demanda adicional de trigo, cereales secundarios, aceites vegetales y azúcar. El aumento de los costes de producción añade presión alcista a los precios, en particular en los sectores que requieren un uso intensivo de energía.
El aumento de la producción alimentaria cubrirá la demanda futura
El informe apunta a un crecimiento de la producción agrícola mundial más lento durante la próxima década que en los últimos diez años. Sin embargo sigue el ritmo anunciado en estimaciones previas para cubrir el aumento del 70 por ciento en la producción mundial de alimentos requerido para satisfacer la demanda de los niveles de población previstos en 2050. Brasil es con diferencia el productor agrícola con un crecimiento más rápido, con un aumento previsto del 40 por ciento de aquí al 2019. Este aumento también será superior al 20 por ciento en Rusia, Ucrania, China e India.
El informe añade que aunque el mundo produce lo suficiente para alimentar a su población, los recientes aumentos de precios y la crisis económica han contribuido al incremento del hambre y la inseguridad alimentaria. Se estima que hoy en día que cerca de mil millones de personas sufren desnutrición. El informe indica que será necesario aumentar la producción y la productividad agrícolas, al tiempo que un sistema comercial reglamentado y que funcione correctamente será crucial para que se pueda competir de forma equitativa y garantizar que los alimentos pueden llegar desde las zonas con excedentes a aquellas deficitarias.
Los precios de los alimentos al por menor permanecieron inicialmente altos en muchos países, incluso después de que los precios de los productos básicos cayeran tras las subidas de 2007-08. Como fenómeno asociado a este descenso cayó la contribución de los precios alimentarios a la inflación en los países de la OCDE en 2009, pero siguió siendo un factor clave en algunos países emergentes y en desarrollo. Si los precios alimentarios continúan altos de forma sostenida, seguirán afectando negativamente a la seguridad alimentaria, en especial entre la población pobre que destina una parte importante de sus ingresos a comprar alimentos.
Precios volátiles
La volatilidad de los precios representa una grave preocupación para los responsables de las políticas, ya que los recientes vaivenes -déficit/superávits de producción, reservas nutridas o escasas, fluctuaciones de los precios del petróleo y la recesión económica mundial- han perturbado los mercados de productos básicos agrícolas.
Sin embargo, Perspectivas agrícolas señala que mientras la volatilidad de los precios a corto plazo es ahora elevada, no hay evidencias concluyentes sobre su comportamiento a largo plazo para los principales cultivos alimentarios. El grado en que las fluctuaciones de los precios mundiales se transmiten a los mercados domésticos varía mucho de un país a otro, según el informe. La trasmisión de precios depende de la forma en que un país está integrado en el mercado mundial, sus infraestructuras y lo que es a menudo más importante: su política agrícola y comercial.
En la presentación del informe en Roma junto al Director General de la FAO, Jacques Diouf, el Secretario General de la OCDE, Angel Gurría, aseguró que "el sector agrícola ha mostrado su capacidad de resistencia a los recientes vaivenes de precios y la crisis económica. En conjunto, las perspectivas de este año son moderadamente más positivas que en años recientes. Pero en adelante, los gobiernos deben poner en práctica medidas para garantizar que los campesinos cuentan con las herramientas para hacer frente a los riesgos futuros, como contratos de producción, sistemas de seguros y mercados de futuros".
Por su parte, Jacques Diouf advirtió que "el papel de los países en desarrollo en los mercados internacionales crece de forma rápida, y al aumentar su impacto, sus políticas condicionan cada vez más al mercado mundial". "Ello conlleva -añadió- que su papel y contribución a las cuestiones políticas globales es de gran importancia. El debate de las políticas debe realizarse con objetivos globales, y debemos mejorar el marco para estos intercambios de opiniones". Diouf apuntó en este sentido a la reforma en curso del Comité sobre Seguridad Alimentaria Mundial (CFS), que pretende reforzarlo considerablemente y convertirlo en una plataforma global para la convergencia de políticas y la coordinación de conocimientos y actividades en la lucha contra el hambre y la desnutrición en el mundo.
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O futuro da agricultura e da água /// Expresso de Lisboa
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Miguel Monjardino (www.expresso.pt)
0:00 Sexta-feira, 4 de Junho de 2010
Lembrei-me disto ao ver o índice de matérias-primas agrícolas do "Economist" e as previsões do crescimento económico da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE) publicadas esta semana. O índice do "Economist" mostra um aumento dos preços agrícolas de uma base de 100 em 2000 para 199 em 2010.
A OCDE prevê que a economia dos EUA cresça 3,2% este ano. A zona euro crescerá uns tímidos 1,2%. Se olharmos para a China, Índia e Brasil, os números serão muito diferentes - Pequim crescerá 11%, Nova Deli, 8,3% e Brasília 6,5%.
Os dados da OCDE indicam que mais de 50% do produto mundial são actualmente gerados fora do mundo euroatlântico. A manter-se a tendência da última década, a Europa, EUA e Canadá verão o seu produto duplicar nos próximos 40 anos. No resto do mundo, quintuplicam. Como Jack Goldstone chama a atenção na "Foreign Affairs" de Janeiro/Fevereiro, em 2050 o mundo euroatlântico produzirá apenas cerca de 30% da riqueza mundial. É preciso recuar até 1820 para encontramos um número semelhante.
O que mostram mais os números do "Economist" e da OCDE? O que me chamou a atenção foram as implicações para a agricultura e para o consumo de água nas próximas décadas.
O aumento dos preços das matérias-primas agrícolas deve muito ao crescimento económico na Ásia, América Latina e África. Tal como aconteceu na Europa, EUA, Canadá e Japão, as populações dos países com maiores taxas de crescimento económico querem comer mais e melhor. O crescimento da classe média mundial e a urbanização exigem uma agricultura muito mais produtiva do que aquela que temos.
Nos últimos anos, não pensámos muito neste assunto. Os aumentos da produtividade agrícola transformaram-se numa espécie de direito adquirido das sociedades mais prósperas do mundo. Malthus e as suas preocupações sobre a tensão entre os níveis de produção agrícola e o aumento da população tornaram-se uma curiosidade para alguns economistas e historiadores. Mas, como estamos a descobrir muito rapidamente, os direitos adquiridos podem ser uma coisa efémera. Poderá acontecer o mesmo na agricultura?
Os números sugerem que os investimentos na investigação agrícola a nível internacional têm baixado nas últimas décadas e que os níveis de produtividade não estão a acompanhar o aumento da procura; mostram também que a agricultura exige cada vez mais água. O aumento da população mundial dos actuais 7 para 9 milhares de milhões de pessoas em 2050 complica ainda mais as coisas.
Como John Grimond argumenta no "Economist" da semana passada, o problema da água é a sua distribuição geográfica. O Brasil, o Canadá, a Colômbia, o Congo, a Indonésia e a Rússia têm imensa água. No lado oposto estão a China e a Índia, países com mais de um terço da população mundial mas com pouca água nos seus territórios. A evolução do clima sugere que haverá mais secas na Europa do Sul, no Médio Oriente, na Patagónia, no norte de África e no sudoeste dos EUA. Outras zonas terão mais água e mais cheias.
A agricultura e a água são hoje em dia quase sinónimo de guerra para muitos académicos, decisores políticos e responsáveis de instituições. O que estas pessoas vêem quando olham para as próximas décadas é uma tempestade perfeita causada pela fome e por falta de água crónica. Confesso que tenho muitas dúvidas. Do que não tenho dúvidas é da necessidade de gerir com muito mais cuidado tudo o que esteja relacionado com a agricultura e a água.
"9 mil milhões de pessoas. A evolução da demografia e da economia internacional mostram que temos de olhar com muito mais atenção para as questões da agricultura e da água. A alternativa é reencontrarmos Thomas Malthus".
PROGRESSO. QUE PROGRESSO??////J. Stiglitz ////OECD
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PIB;desigualdade social;mobilidade social
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Leia neste artigo como está sendo defendido um novo olhar sobre a concepção do PIB- Produto Interno Bruto, macro-indicador que mede a riqueza de uma nação.
A abordagem proposta preconiza que "Recursos Naturais" e "Grau de Felicidade das Pessoas" são variáveis que devem ser incorporadas na estrutura do novo modelo, pois representam um importantíssimo contexto até então nunca mensurado e contabilizado.
No gráfico abaixo segue uma visão proporcional de cada país vis-a-vis o seu PIB tal como ele é mensurado hoje.
Tradução LBF
Mapa-Mundi sob a Ótica do PIB Atual.
by Joseph Stiglitz
"A crise economica global tem destinado forte atenção á retomada do Crescimento.Mas o que Crescimento necessáriamente significa?Progresso?
O que pensar sobre fatores como Meio-ambiente e Felicidade que são complementares ao Crescimento? Medir o Progresso real das Nações demanda novos indicadores.Um grande projeto em escala global está sendo desenvolvido, e é sobre isto este artigo."
"Nós democratas temos uma medida muito diferente do que constitui progresso neste país". Estas foram palavras de Barack Obama quando ele aceitou a nomeação do Partido Democrata para concorrer à presidência em agosto de 2008. Muitas décadas antes disso, durante a última Grande Depressão, outro presidente dos EUA, Franklin D. Roosevelt, era muito consciente sobre a escassez e limitações das medidas existentes que mediam o progresso material. Pegue o seu discurso do Estado da União em 1934, quando Roosevelt advertiu que "a maioria esmagadora do nosso povo procurar uma maior oportunidade para a humanidade prosperar e encontrar a felicidade. Eles reconhecem que o bem-estar humano não cresceu e não crescerá apenas com o materialismo simples e luxo, mas que ela pode progredir através da integridade, altruísmo, responsabilidade e justiça ... ".
Desenvolver medidas que realmente capturam o progresso é um tema caro ao meu coração e na verdade é o foco da "Comissão de Medição de Desempenho Econômico eo Progresso Social", lançada em 2008 pelo Presidente francês, Nicolas Sarkozy, e que estou presidindo (ver www.stiglitz -sen-fitoussi.fr). A Comissão é formada por alguns dos grandes pensadores do mundo e pesquisadores, e inclui quatro outros laureados pelo premio Nobel: Kenneth Arrow, James Heckman e Daniel Kahneman, como membros e Amartya Sen como conselheiro.
O trabalho da comissão está intimamente ligado ao Projeto Global sobre a mensuração do progresso das sociedades. Este importante projeto da OCDE revelou-se muito oportuno hoje por conta da atual crise multidisciplinar que o mundo atravessa: econômica, alterações climáticas e as desigualdades globais. Assim os modelos e idéias atuais são compreensivelmente questionados e colocados à prova.
Nos últimos três anos, o Projeto Global foi dirigindo sua atenção para novos conjuntos de indicadores econômicos, sociais e ambientais, numa tentativa de compor um quadro abrangente e apresentar como o nosso mundo está realmente ocorrendo. Este trabalho já está provando ser de valor inestimável para a tarefa da própria Comissão.
PIB no banco dos réus
A Comissão iniciou os estudos em três áreas de investigativas para medir o progresso: primeiro, o PIB e como ele pode ser prorrogado ou modificado; segundo, o desenvolvimento sustentável e o meio ambiente, e como o desempenho econômico e progresso social dizem respeito a eles, e em terceiro lugar, a qualidade de vida, incluindo métricas para descobrir como as pessoas realmente se sentem sobre suas vidas e seu próprio bem-estar.
Durante 60 anos o produto interno bruto, ou PIB, tem sido o critério pelo qual o mundo tem medido e entendido o seu progresso econômico e social. No entanto, ele não conseguiu capturar alguns dos fatores que fazem a diferença na vida das pessoas e que contribuem para sua felicidade, como segurança, lazer, distribuição de renda e um ambiente limpo, incluindo os tipos de fatores que predizem que o próprio crescimento precisa ser sustentável.
Além disso, há outro problema para resolver que é o gap existente entre as medidas de variáveis tão importantes como o crescimento econômico, inflação, desigualdade e mobilidade social, e percepções do público. A Renda pode aumentar, mas as pessoas se sentem mais pobres, ou a inflação pode cair e ainda assim as pessoas vêem os preços aumentarem em seu comércio local. Esta diferença entre estatísticas e percepções muitas vezes é tão ampla e generalizada, que não pode ser descartada como uma ilusão ou o resultado de histeria pública. E isso contribui para a falta de confiança em quem produz e dependem dessas estatísticas.
O que pode ser feito? Esta é a pergunta diante de Enrico Giovannini, da OCDE e sua equipe, o primeiro dos três grupos de trabalho que criamos.
Para ser justo, o PIB possui pontos fortes como medidas de atividade econômica baseadas em mercado e criação de riqueza, se não ele próprio (PIB) não teria durado tanto tempo. Se a produção está crescendo ou se os gastos com bens e serviços aumentam ou diminuem, o PIB constitui um bom ponto de partida. Trata-se ainda de uma medida aproximada, e o grupo está trabalhando para aprimorá-la. Mas há problemas mais fundamentais. Por exemplo, o PIB não contabiliza o esgotamento dos recursos naturais ou os danos ambientais, mais do contabiliza a depreciação do capital. Medir o progresso deve levar em conta o esgotamento dos recursos naturais.
Outro desafio é encontrar uma melhor forma de medir a distribuição de renda e as disparidades entre ricos e pobres. Uma maneira é através da identificação de renda média: metade de todos os assalariados é superior a essa renda, a outra metade está abaixo dela. Nos EUA onde o PIB per capita aumentou quase continuamente, nos últimos anos, a renda média caiu de forma absoluta, muito menos como uma relação de renda média, o que significa uma abertura mais ampla de renda. Mas medianas são limitadas, pois não revelam o que está acontecendo nos extremos, como os super-ricos ou muito pobres. Nenhum número pode refletir plenamente o que está acontecendo nas nossas sociedades complexas.
Outro problema é como capturar dados referentes ás muitas famílias economicamente ativas que empreendem serviços diários, mas que não aparecem nas contas do país, tais como limpeza, cozinha e puericultura. De fato, um estudo recente realizado na Alemanha e Finlândia, mostrou que a produção doméstica não medida corresponde a entre 30 e 40% do seu PIB.
Quebrando a noz ambiental
Para muitos, é aqui que mensurar o progresso realmente deve fazer a diferença. Todos sabemos que a atividade econômica humana esgota os recursos naturais e gera danos ao nosso frágil meio ambiente, mas os economistas e os governos têm sido lentos em incorporá-las em suas medições. Como podemos gerenciar o meio-ambiente em nossos processos de pensamento normal, modelos e ações? Duas décadas após o chamado Relatório Brundtland, que em 1987 lançou o "desenvolvimento sustentável" como uma meta política, a resposta pode estar perto. Os resultados apresentados em algumas recentes grandes conferências internacionais, como o Fórum Mundial da OCDE em Istambul em junho de 2007 e da conferência da EU -Além do PIB, realizada em novembro daquele ano,forneceu aspectos mais otimistas.
Uma idéia que surgiu a partir desses debates é um quadro ambicioso chamado Sistema Integrado de Contabilidade Ambiental e Econômica. Geoffrey Heal, da Universidade Columbia leva nosso segundo grupo de trabalho para esclarecer esse quadro e quantificar o impacto no bem-estar pessoal nos aspectos qualidade do ar, ruído e espaço físico. Essas características podem ser convertidas em, digamos, uma métrica monetária para mudanças na qualidade do ar? Ou poderia um índice mais geral? Quando a poluição afeta claramente algumas áreas mais do que outros, que tipo de medidas que devemos adotar?
Depois há a questão de medir a sustentabilidade. Os ambientalistas estão preocupados com razão, pois o nosso ambiente natural é frágil, e os padrões de consumo e de produção nos países industriais avançados de hoje não são sustentáveis. Nós não estamos apenas esgotando recursos naturais não renováveis. Em algumas áreas, a perda de espécies, é irreversível e provoca danos ecológicos. Seria possível construir uma medida de "riqueza natural" e avaliar o que está acontecendo com ele?
Estes estão entre os desafios que o nosso segundo grupo de trabalho está se ocupando em resolver.
Qualidade de vida: um novo paradigma?
A maioria das pessoas iria concordar que há mais vida do que apenas acumular capital, mas é improvável que eles concordem sobre a forma de definir “qualidade de vida". Houve muitas tentativas de medir isso, procurando maneiras objetivas de se capturar o que é inerentemente um conceito subjetivo. Recentes avanços em diversas ciências sociais, no entanto, sugeriram que existem formas confiáveis e replicáveis de verificar certos aspectos de bem-estar e qualidade de vida e percepções subjetivas relativas ao fenômeno objetivo, como atividades baseadas em mercado, por exemplo.
O terceiro grupo de trabalho, presidido por Alan Krueger, da Universidade Princeton, está liderando essa busca de métricas das características que dão á vida o seu verdadeiro valor e escolheu quatro abordagens possíveis.
Primeiro, eles saíram para encontrar medidas compostas para a qualidade de vida através da agregação de indicadores objetivos, baseados em experiências pessoais com relação à boa saúde, boa educação, liberdade política e opressão, etc.
Segundo, eles estão descobrindo como as pessoas gastam seu tempo e como e quanto de prazer retiram das coisas que realizam todos os dias. Em teoria, um único critério qualitativo poderia descrever experiências hedonistas. Isso já foi tentado, e utilizado para comparar a França e os EUA, com resultados que mostram que, apesar de maior renda, as mulheres francesas, em particular realmente dedicar mais tempo a atividades prazerosas do que as mulheres americanas fazem.
A terceira abordagem é pedir às pessoas para oferecer um amplo julgamento qualitativo sobre a vida como um todo. Esta abordagem pode gera uma leitura singular, por exemplo, que a metade da América "prospera", enquanto a outra metade "luta". Esta abordagem pode ir além da captação de níveis médios de satisfação de um país para revelar as desigualdades nos níveis de satisfação.
Finalmente, o questionário pede que as pessoas classifiquem (e avaliem) a importância atribuída a fatores como renda equivalente, lazer, saúde, segurança no emprego e assim por diante. Esta renda equivalente “fatora” a abordagem em quanto as pessoas estariam dispostas a pagar por estes ativos não-tangiveis, e assim avança para uma medida mais ampla da qualidade de vida.
O que vem depois?
A Comissão sobre a Medição de Desempenho Econômico e Progresso Social vai entregar seu relatório em abril de 2009 e tenho certeza de que nossas conclusões estimularão um debate proveitoso, tanto intelectual quanto político. Que medida que afeta o que fazemos. Nós nunca vamos ter medidas perfeitas e nós precisamos de medidas diferentes para diferentes fins. Mas nosso trabalho até agora tem mostrado que há espaço considerável para melhorar a nossa ação. Há reformas que podem ser instituídas imediatamente, outras exigirão pesquisas complementares.
Espero também que o projeto global continue em frente, através do reforço da sua rede mundial, trabalhando com centros de pesquisa para o avanço de novas formas de medir o progresso da sociedade e promover este trabalho fundamental, que é tão essencial para os políticos tomadores de decisões e outras partes interessadas, incluindo o público em geral.
A participação de instituições-chave como o Banco Mundial, o Programa das Nações Unidas e da Comissão Européia no projeto, significa que temos uma oportunidade histórica para levar essa agenda vital para a próxima fase e fazer as mudanças reais que precisamos. Através do trabalho da nossa Comissão e do projeto global, estamos contribuindo para este esforço.
Produzir melhor, mais verdadeiras, formas de medir o desempenho econômico, ambiental e social, é um passo fundamental no progresso para a construção de um mundo melhor.
Joseph Stiglitz is a renowned professor, author and the 2001 Nobel laureate in economics.
For the complete declaration issued at Istanbul, 30 June 2007, go to www.oecd.org/oecdworldforum
Leia neste artigo como está sendo defendido um novo olhar sobre a concepção do PIB- Produto Interno Bruto, macro-indicador que mede a riqueza de uma nação.
A abordagem proposta preconiza que "Recursos Naturais" e "Grau de Felicidade das Pessoas" são variáveis que devem ser incorporadas na estrutura do novo modelo, pois representam um importantíssimo contexto até então nunca mensurado e contabilizado.
No gráfico abaixo segue uma visão proporcional de cada país vis-a-vis o seu PIB tal como ele é mensurado hoje.
Tradução LBF
Mapa-Mundi sob a Ótica do PIB Atual.
by Joseph Stiglitz "A crise economica global tem destinado forte atenção á retomada do Crescimento.Mas o que Crescimento necessáriamente significa?Progresso?
O que pensar sobre fatores como Meio-ambiente e Felicidade que são complementares ao Crescimento? Medir o Progresso real das Nações demanda novos indicadores.Um grande projeto em escala global está sendo desenvolvido, e é sobre isto este artigo."
"Nós democratas temos uma medida muito diferente do que constitui progresso neste país". Estas foram palavras de Barack Obama quando ele aceitou a nomeação do Partido Democrata para concorrer à presidência em agosto de 2008. Muitas décadas antes disso, durante a última Grande Depressão, outro presidente dos EUA, Franklin D. Roosevelt, era muito consciente sobre a escassez e limitações das medidas existentes que mediam o progresso material. Pegue o seu discurso do Estado da União em 1934, quando Roosevelt advertiu que "a maioria esmagadora do nosso povo procurar uma maior oportunidade para a humanidade prosperar e encontrar a felicidade. Eles reconhecem que o bem-estar humano não cresceu e não crescerá apenas com o materialismo simples e luxo, mas que ela pode progredir através da integridade, altruísmo, responsabilidade e justiça ... ".
Desenvolver medidas que realmente capturam o progresso é um tema caro ao meu coração e na verdade é o foco da "Comissão de Medição de Desempenho Econômico eo Progresso Social", lançada em 2008 pelo Presidente francês, Nicolas Sarkozy, e que estou presidindo (ver www.stiglitz -sen-fitoussi.fr). A Comissão é formada por alguns dos grandes pensadores do mundo e pesquisadores, e inclui quatro outros laureados pelo premio Nobel: Kenneth Arrow, James Heckman e Daniel Kahneman, como membros e Amartya Sen como conselheiro.
O trabalho da comissão está intimamente ligado ao Projeto Global sobre a mensuração do progresso das sociedades. Este importante projeto da OCDE revelou-se muito oportuno hoje por conta da atual crise multidisciplinar que o mundo atravessa: econômica, alterações climáticas e as desigualdades globais. Assim os modelos e idéias atuais são compreensivelmente questionados e colocados à prova.
Nos últimos três anos, o Projeto Global foi dirigindo sua atenção para novos conjuntos de indicadores econômicos, sociais e ambientais, numa tentativa de compor um quadro abrangente e apresentar como o nosso mundo está realmente ocorrendo. Este trabalho já está provando ser de valor inestimável para a tarefa da própria Comissão.
PIB no banco dos réus
A Comissão iniciou os estudos em três áreas de investigativas para medir o progresso: primeiro, o PIB e como ele pode ser prorrogado ou modificado; segundo, o desenvolvimento sustentável e o meio ambiente, e como o desempenho econômico e progresso social dizem respeito a eles, e em terceiro lugar, a qualidade de vida, incluindo métricas para descobrir como as pessoas realmente se sentem sobre suas vidas e seu próprio bem-estar.
Durante 60 anos o produto interno bruto, ou PIB, tem sido o critério pelo qual o mundo tem medido e entendido o seu progresso econômico e social. No entanto, ele não conseguiu capturar alguns dos fatores que fazem a diferença na vida das pessoas e que contribuem para sua felicidade, como segurança, lazer, distribuição de renda e um ambiente limpo, incluindo os tipos de fatores que predizem que o próprio crescimento precisa ser sustentável.
Além disso, há outro problema para resolver que é o gap existente entre as medidas de variáveis tão importantes como o crescimento econômico, inflação, desigualdade e mobilidade social, e percepções do público. A Renda pode aumentar, mas as pessoas se sentem mais pobres, ou a inflação pode cair e ainda assim as pessoas vêem os preços aumentarem em seu comércio local. Esta diferença entre estatísticas e percepções muitas vezes é tão ampla e generalizada, que não pode ser descartada como uma ilusão ou o resultado de histeria pública. E isso contribui para a falta de confiança em quem produz e dependem dessas estatísticas.
O que pode ser feito? Esta é a pergunta diante de Enrico Giovannini, da OCDE e sua equipe, o primeiro dos três grupos de trabalho que criamos.
Para ser justo, o PIB possui pontos fortes como medidas de atividade econômica baseadas em mercado e criação de riqueza, se não ele próprio (PIB) não teria durado tanto tempo. Se a produção está crescendo ou se os gastos com bens e serviços aumentam ou diminuem, o PIB constitui um bom ponto de partida. Trata-se ainda de uma medida aproximada, e o grupo está trabalhando para aprimorá-la. Mas há problemas mais fundamentais. Por exemplo, o PIB não contabiliza o esgotamento dos recursos naturais ou os danos ambientais, mais do contabiliza a depreciação do capital. Medir o progresso deve levar em conta o esgotamento dos recursos naturais.
Outro desafio é encontrar uma melhor forma de medir a distribuição de renda e as disparidades entre ricos e pobres. Uma maneira é através da identificação de renda média: metade de todos os assalariados é superior a essa renda, a outra metade está abaixo dela. Nos EUA onde o PIB per capita aumentou quase continuamente, nos últimos anos, a renda média caiu de forma absoluta, muito menos como uma relação de renda média, o que significa uma abertura mais ampla de renda. Mas medianas são limitadas, pois não revelam o que está acontecendo nos extremos, como os super-ricos ou muito pobres. Nenhum número pode refletir plenamente o que está acontecendo nas nossas sociedades complexas.
Outro problema é como capturar dados referentes ás muitas famílias economicamente ativas que empreendem serviços diários, mas que não aparecem nas contas do país, tais como limpeza, cozinha e puericultura. De fato, um estudo recente realizado na Alemanha e Finlândia, mostrou que a produção doméstica não medida corresponde a entre 30 e 40% do seu PIB.
Quebrando a noz ambiental
Para muitos, é aqui que mensurar o progresso realmente deve fazer a diferença. Todos sabemos que a atividade econômica humana esgota os recursos naturais e gera danos ao nosso frágil meio ambiente, mas os economistas e os governos têm sido lentos em incorporá-las em suas medições. Como podemos gerenciar o meio-ambiente em nossos processos de pensamento normal, modelos e ações? Duas décadas após o chamado Relatório Brundtland, que em 1987 lançou o "desenvolvimento sustentável" como uma meta política, a resposta pode estar perto. Os resultados apresentados em algumas recentes grandes conferências internacionais, como o Fórum Mundial da OCDE em Istambul em junho de 2007 e da conferência da EU -Além do PIB, realizada em novembro daquele ano,forneceu aspectos mais otimistas.
Uma idéia que surgiu a partir desses debates é um quadro ambicioso chamado Sistema Integrado de Contabilidade Ambiental e Econômica. Geoffrey Heal, da Universidade Columbia leva nosso segundo grupo de trabalho para esclarecer esse quadro e quantificar o impacto no bem-estar pessoal nos aspectos qualidade do ar, ruído e espaço físico. Essas características podem ser convertidas em, digamos, uma métrica monetária para mudanças na qualidade do ar? Ou poderia um índice mais geral? Quando a poluição afeta claramente algumas áreas mais do que outros, que tipo de medidas que devemos adotar?
Depois há a questão de medir a sustentabilidade. Os ambientalistas estão preocupados com razão, pois o nosso ambiente natural é frágil, e os padrões de consumo e de produção nos países industriais avançados de hoje não são sustentáveis. Nós não estamos apenas esgotando recursos naturais não renováveis. Em algumas áreas, a perda de espécies, é irreversível e provoca danos ecológicos. Seria possível construir uma medida de "riqueza natural" e avaliar o que está acontecendo com ele?
Estes estão entre os desafios que o nosso segundo grupo de trabalho está se ocupando em resolver.
Qualidade de vida: um novo paradigma?
A maioria das pessoas iria concordar que há mais vida do que apenas acumular capital, mas é improvável que eles concordem sobre a forma de definir “qualidade de vida". Houve muitas tentativas de medir isso, procurando maneiras objetivas de se capturar o que é inerentemente um conceito subjetivo. Recentes avanços em diversas ciências sociais, no entanto, sugeriram que existem formas confiáveis e replicáveis de verificar certos aspectos de bem-estar e qualidade de vida e percepções subjetivas relativas ao fenômeno objetivo, como atividades baseadas em mercado, por exemplo.
O terceiro grupo de trabalho, presidido por Alan Krueger, da Universidade Princeton, está liderando essa busca de métricas das características que dão á vida o seu verdadeiro valor e escolheu quatro abordagens possíveis.
Primeiro, eles saíram para encontrar medidas compostas para a qualidade de vida através da agregação de indicadores objetivos, baseados em experiências pessoais com relação à boa saúde, boa educação, liberdade política e opressão, etc.
Segundo, eles estão descobrindo como as pessoas gastam seu tempo e como e quanto de prazer retiram das coisas que realizam todos os dias. Em teoria, um único critério qualitativo poderia descrever experiências hedonistas. Isso já foi tentado, e utilizado para comparar a França e os EUA, com resultados que mostram que, apesar de maior renda, as mulheres francesas, em particular realmente dedicar mais tempo a atividades prazerosas do que as mulheres americanas fazem.
A terceira abordagem é pedir às pessoas para oferecer um amplo julgamento qualitativo sobre a vida como um todo. Esta abordagem pode gera uma leitura singular, por exemplo, que a metade da América "prospera", enquanto a outra metade "luta". Esta abordagem pode ir além da captação de níveis médios de satisfação de um país para revelar as desigualdades nos níveis de satisfação.
Finalmente, o questionário pede que as pessoas classifiquem (e avaliem) a importância atribuída a fatores como renda equivalente, lazer, saúde, segurança no emprego e assim por diante. Esta renda equivalente “fatora” a abordagem em quanto as pessoas estariam dispostas a pagar por estes ativos não-tangiveis, e assim avança para uma medida mais ampla da qualidade de vida.
O que vem depois?
A Comissão sobre a Medição de Desempenho Econômico e Progresso Social vai entregar seu relatório em abril de 2009 e tenho certeza de que nossas conclusões estimularão um debate proveitoso, tanto intelectual quanto político. Que medida que afeta o que fazemos. Nós nunca vamos ter medidas perfeitas e nós precisamos de medidas diferentes para diferentes fins. Mas nosso trabalho até agora tem mostrado que há espaço considerável para melhorar a nossa ação. Há reformas que podem ser instituídas imediatamente, outras exigirão pesquisas complementares.
Espero também que o projeto global continue em frente, através do reforço da sua rede mundial, trabalhando com centros de pesquisa para o avanço de novas formas de medir o progresso da sociedade e promover este trabalho fundamental, que é tão essencial para os políticos tomadores de decisões e outras partes interessadas, incluindo o público em geral.
A participação de instituições-chave como o Banco Mundial, o Programa das Nações Unidas e da Comissão Européia no projeto, significa que temos uma oportunidade histórica para levar essa agenda vital para a próxima fase e fazer as mudanças reais que precisamos. Através do trabalho da nossa Comissão e do projeto global, estamos contribuindo para este esforço.
Produzir melhor, mais verdadeiras, formas de medir o desempenho econômico, ambiental e social, é um passo fundamental no progresso para a construção de um mundo melhor.
Joseph Stiglitz is a renowned professor, author and the 2001 Nobel laureate in economics.
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